Ross Grieve koos er meer dan twintig jaar geleden voor om fotograaf te worden. Hij begon in Nieuw-Zeeland als actiefotograaf waar hij werkte met analoge film, dus elk shot moest raak zijn. Dat is hoe hij aan zijn basiskennis kwam en vaardigheden leerde die nog steeds van pas zijn. ‘Ik neem geen foto, ik maak de foto.’
Hij is een portretfotograaf en de straat is zijn speelveld. Hij fotografeert in zijn studio, maar ook op locatie. LUMIX-camera's zijn zijn favoriete apparatuur. ‘Niet omdat ik een LUMIX-ambassadeur ben, maar omdat de camera's uitmuntend zijn; het zijn lichte camera's op steroïden, dat is de beste omschrijving.’ Hij is altijd al een mensen-mens geweest en dat is misschien wel een van de belangrijkste eigenschappen van een portretfotograaf. Om het best mogelijke portret te krijgen moeten mensen zich op hun gemak voelen. ‘De beste foto's zijn de foto's die de eigenschappen van mensen echt laten zien. Ze moeten zogezegd uit de foto springen. Om dat te laten gebeuren moeten ze jou als fotograaf vertrouwen.’
Maar hoe krijg je dat voor elkaar? De meeste mensen zijn immers zenuwachtig als ze worden gefotografeerd. ‘Mijn studio heeft een ontspannen sfeer, dus dat helpt. Wanneer ik mensen verwelkom in mijn studio beginnen we met een praatje met koffie of thee erbij. Tijdens de shoot blijf ik met ze praten, wat de meeste mensen verrast, omdat ze gewend zijn elke dag urenlang naar hun telefoon te staren.
Soms worden de beste shots aan het begin gemaakt, als mensen denken dat ik nog niet echt ben begonnen. Ik zeg vaak dat ik een paar testfoto's wil maken om te kijken of de instellingen en het licht goed zijn. Dat helpt sommige mensen te ontspannen.’ In de studio is het veel gemakkelijker om de situatie onder controle te hebben. ‘Wanneer ik op locatie fotografeer verschillen de omstandigheden. Om de foto's te krijgen die je wil moet je goed begrijpen hoe licht werkt. De beste manier om licht en de verschillende lichtomstandigheden te begrijpen is door op straat te fotograferen, waar de omstandigheden voortdurend veranderen. De ene dag werk je met fel licht en de volgende dag is het licht slechter door zware bewolking.’
Hij vindt op straat fotograferen nog steeds leuk. ‘Ik woon in landelijk gebied, dus elke keer als ik naar een grote stad ga raken mijn zintuigen geprikkeld. Ik ben dan net een kind in een snoepwinkel. Volgende week ga ik naar Londen, ik kan niet wachten!’ Zelfs na twintig jaar verveelt fotograferen hem niet. ‘Ik raak geïnspireerd door de mensen die ik ontmoet.
Ik ga ook graag naar galerieën en bekijk graag verschillende soorten kunst. Bij schilderijen kijk ik altijd naar het gebruik van licht. Het is zeer inspirerend om te zien hoe anderen dit gebruiken. Ik neem ook vaak deel aan cursussen om op de hoogte te blijven van nieuwe technieken of software. De dag dat ik stop met leren is de dag dat ik stop met fotograferen.’ Grieve geeft regelmatig lezingen en samen met andere fotografen maakt hij podcasts over fotografie onder de naam ‘Talking Shot’. ‘We begonnen een jaar geleden en hebben inmiddels 29 podcasts gemaakt. Ze bevatten luchtige gesprekken over film en video. Ze zijn niet erg technisch, we lachen veel en weten de mensen betrokken te houden. Naast de podcasts is het erg fijn om samen te werken met andere fotografen. Als fotograaf werk je de meeste tijd alleen.
Mentale gezondheid is zeer belangrijk; je moet ervoor zorgen dat je niet eenzaam wordt. Dat betekent dat je naast fotografie andere dingen moet doen om je hoofd leeg te maken. Ik vind het erg fijn om naar een café te gaan en daar een uur te zitten om naar mensen te kijken en de atmosfeer in mij op te nemen.’ Hij besloot jaren geleden om met LUMIX-camera's te gaan werken. ‘Ik was gewend aan het werken met DSLR-camera's, maar tijdens een reis naar Nieuw-Zeeland ontdekte ik hoe geweldig LUMIX-camera's zijn om mee te werken. Ze zijn licht en, als voorbeeld, de 4K-techniek stelt mij in staat om foto's te maken die anders alleen mogelijk zouden kunnen zijn bij de na-productie. Panasonic luistert echt naar de community en verbetert de camera's voortdurend om ze op hun best te laten zijn.’
Ross Grieve
De in Nieuw-Zeeland geboren fotograaf Ross Grieve beheerst zijn kunst al meer dan 20 jaar. Ross woont nu in het prachtige heuvelachtige landschap van Pembrokeshire in Wales. Als ervaren fotograaf die veel prijzen heeft gewonnen waaronder UK Pet Photographer en Welsh Master Fashion & Portrait Photographer reisde hij voor opdrachten naar verafgelegen plekken op de wereld waaronder de Malediven, Ras al Khaimah, Japan, Zweden en Australië. Hij is ook een gepassioneerd straatfotograaf. Ross was een van de twee fotografen die betrokken waren bij de campagne voor de LUMIX GH5, waar hij de voordelen van 4K- en 6K-fotografie kon tonen.
