Suurten merieläinten kohtaamiseen niiden omassa elementissä ei kyllästy koskaan. Valokuvaaja Jacques de Vosin rakkaus valaisiin syttyi nuorella iällä. Joka lauantai hän meni kirjastoon lainamaan uusi kirjoja valaista ja meren elämästä. Hänen intohimostaan tuli hänen työnsä. Hän ei vain valokuvaa ja videokuvaa suuria merinisäkkäitä, vaan järjestää myös sukellusretkiä. Äskettäin hän meni arktiselle alueelle dokumentoimaan miekkavalaita ja valaita LUMIX S1 -kameralla. "LUMIX S1 -kamerassa on suuri kenno ja uskomaton suorituskyky vähäisessä valossa. Tämä on kriittinen ominaisuus Norjan arktisella alueella talvella, kun auringonvalon vähäisyys voi olla suuri haaste valokuvaajille."
Hän ei ole varma, koska hänen rakkautensa kaikkeen mereen liittyvään alkoi. "Sillä saattoi olla jotain tekemistä isäni laivastouran kanssa, sillä sen takia elimme aina lähellä merta." Valaat ovat aina kiinnostaneet häntä. "Sen lisäksi, että ne nyt vain ovat aivan upeita, sillä on paljon tekemistä sen kanssa, että ne ovat älykkäitä ja kykeneviä altruismiin. Lisäksi ne muistuttavat meitä monin tavoin. Minua kiinnosti ajatus nisäkkäästä, joka elää valtamerien laajoissa, tutkimattomissa syvyyksissä."
Vielä monien näiden eläinten kohtaamisten jälkeenkin häntä jännittää aina ennen sukellusta. "Joka kerta on erilainen eikä se ole koskaan tylsää. Usein vieraat, jotka osallistuvat kanssani meidän arktisille vapaasukellusretkillemme, ovat huvittuneita jännityksestäni, joka on samanlaista kuin heidän omansa. He olettavat, että kaikkien näiden vuosien jälkeen se olisi minulle pelkkää rutiinia. Se on kokemus, joka vetää nöyräksi, ja on haastavaa yrittää välittää tämä tunne kuvien ja videon kautta.
Meren asukeista hänen suosikkinsa on miekkavalas. "Ne ovat suurin laji meren delfiinejä, ja ne ovat ravintoketjun huipulla. Niillä on erittäin monimutkainen perherakenne, monenlaisia tapoja kommunikoida, metsästää ja koordinoida. Kaiken tämän lisäksi ne näyttävät upeilta. Ne ovat yksi maapallon laajimmalle levinneitä selkärankaisia. Mikään muu eläin ei edusta niin täydellisesti lajin evoluution huippua, ja niiden älykkyys on tässä tärkeässä roolissa."
Hän toivoo, että hänen valokuvansa ja videonsa auttavat osaltaan merieläinten suojelussa. "Me ihmiset aiheutamme lähes korvaamatonta vahinkoa merille ja niiden asukkaille, kaikkein pienimmistä eliöistä aina suurimpiin, kuten miekkavalaisiin.
On uskomattoman traagista, että miekkavalaiden kaltaiset eläimet ovat tällä hetkellä yksi maapallon saastuneimmista lajeista. Kuolleista miekkavalaista viime vuosina otetuista näytteistä on löydetty suurimpia koskaan mitattuja määriä polykloorattuja bifenyylejä (PCB). PCB-yhdisteet ovat ihmisen luomia orgaanisia kemikaaleja, jotka ovat tunnettuja monenlaisista haitallisista vaikutuksista terveyteen."
Jacquesia pidetään miekkavalaiden käytöksen asiantuntijana. "Yksi henkilökohtaisista kiinnostuksen kohteistani ja panoksistani liittyy niiden monimutkaisiin kommunikointitapoihin. Teknogian parantuessa ja uusien tallennus-, analysointi- ja käsittelytapojen ansiosta voidaan käsitellä suuria määriä tietoa, ja ymmärryksemme lisääntyy pikkuhiljaa. Siitä huolimatta olemme vielä kaukana niiden kielten ymmärtämisestä."
Viime vuosina hän on käyttänyt LUMIX-kameroita vedenalaisen elämän valokuvaamiseen ja videokuvaamiseen. "Ensimmäinen LUMIX-kamerani oli GX85. Tämä Micro Four Thirds -kiinnitystä käyttävä kamera oli mielestäni erittäin vaikuttava videolaatunsa ja vakauksensa ansiosta. Käytin sitä suurimpaan osaan pinnalla kuvatusta videosta tehdessäni palkittua lyhytfilmiäni From the Shadows. S1-sarja on yksinkertaisesti uskomaton. Siinä on suuri kenno ja uskomaton suorituskyky vähäisessä valossa, mutta sen lisäksi mahdollisuus kuvata suuren taajuuden 4K-videota sekä suuren bittitaajuuden videota (tärkeää värienkorjausta varten) on erittäin hyödyllistä työssäni. Pinnalla kuvattaessa kiinteä kuvanvakaus on myös kätevä. Viime aikoihin asti oli melkein mahdotonta kuvata vakautettua videota purjehtiessa ilman gimbaalia, ja tuloksena oli usein menetettyjä tilaisuuksia. Pidän myös kovasti siitä, miltä S1-kameran stillkuvat näyttävät. Kuvat ovat upeita suoraan kamerasta siirrettynä. Kaiken kaikkiaan se on erittäin vaikuttava."
Jacques de Vos
Jacques de Vos on vedenalainen valokuvaaja, kameramies ja elokuvantekijä, joka aloitti matkansa seuraamalla innostustaan mereen ja sukeltamiseen ja tutkimalla sekä Atlanttia että Intian valtamerta Cape Peninsulan kohdalla Etelä-Afrikassa. Hän on vapaasukeltanut valtamerien tuntemattomiin syvyyksiin ja ottanut upeita kuvia erilaisista kohteista, levämetsistä vapaasukeltajiin ja suuriin merieläimiin, kuten miekkavalaat, ryhävalaat, delfiinit ja hait. Samalla kun hän on saanut monia arvostettuja palkintoja vuosien varrella sekä mediatyöstään että filmeistään, hänestä on myös tullut miekkavalaiden käytöksen asiantuntija, kun hän on vetänyt retkiä miekkavalaiden tutkimiseksi Norjan arktisilla alueilla Arctic Freediving -yrityksen perustajana ja osaomistajana. Hän on myös osallistunut näitä uskomattomia valaita koskevaan ympärivuotiseen tutkimukseen. Jacquesin töitä on julkaistu aikakauslehdissä ja kirjoissa ympäri maailmaa, ja hän on työskennellyt kameramiehenä sellaisille yrityksille, kuten esimerkiksi BBC, Epic TV ja Red Bull. Sen lisäksi, että Jacques'lla on kandidaatin tutkinto kemian teknologiassa, hän on myös vapaasukellusopettaja, SCUBA-opettaja sekä kaupallinen sukeltaja.
