今福が担当する代理店営業本部の営業は、代理店のアカウント営業を指す。所属するデバイス営業統括部は、首都圏に本社を置く主力代理店を担当しており、成長のエンジン役を担うセクションだ。今福が担当する代理店も、国内のみならず東南アジアにも拠点を有し、取引先は産業系を中心に、およそ500社に及ぶマルチチャンネルの強みを持っている。市場の最前線でセールス活動を推進している営業担当者も約30名。そのミッションは、担当代理店販売実績を伸ばしていくことであり、求められるのは、そのためにどのようなアクションを起こすかということだ。
「この代理店のアカウント担当となって8年目となります。一段と変化するスピードが増す経済環境の中で、代理店の持つ強みと伸びる業界に対して、いろいろと思考してきました。我々アカウント営業は、代理店と課題を共有し、その解決のためにどこを攻めるか、あるいはお客様のニーズに合う、新商材も含めた弾（たま）出しを増強していきます。販売成長のための戦略を、立案および合意し実践、それを適宜にサポートおよびマネジメントしていくのが、我々アカウント営業の仕事の現場です」一般的に代理店ではPanasonicの製品のみならず、他社製品も扱っている場合が少なくない。そのパイの中で、お客様や代理店にとって最適な提案をすることで、Panasonic製品の占有率をアップさせることが、アカウント営業の役割でもある。代理店にとっては、エンドユーザーの「お困りごとや、求める性能、価格等のニーズ」に速やかに対応してくれることが好ましいことは言うまでもない。そうした中、代理店の強みと伸びる業界をベースに着目したのが、光通信分野だった。

今後のさらなる課題は、成長性を確保し続けるための新たな一手をどう見出すかだ。各業界、お客様、代理店のお困りごとを的確に把握すると共に、Panasonicとしてどのようなソリューションが提供できるのか。課題解決に向けた具体的な戦略立案とその実践がより一層求められている。誠心誠意努力を重ね「より多くの自分のファンを作っていきたい」と今福は言う。
「感謝や相手を思う気持ち、ひたむきな努力の大切さなど、仕事を通じて多くを学び、少しは成長できたのでないかと思います。『今福の言うことならば話を聞こう、今福の提案ならば実行してみよう』、そんなふうに多くの人に言ってもらえるような、そんな人材にもっと成長したいと思っています」これからも、今福はPanasonicのそれぞれのコアデバイスをソリューションとして届け、企業スローガンにあるように「人をつなぐ、商品をつなぐ、事業をつなぐ」一躍を担いたいと考えている。そして事業を通じて、人、社会の役に立つこと。その想いが今福を前進させる原動力でもある。