どうして虫は、夜、光に集まるの?

夜になるとガなどの虫たちは明るい電気に集まってくる。虫たちも暗い夜が怖(こわ)いのかな?

虫たちが夜、電灯の周りに集まってくるのは、電灯から出ている紫外線(しがいせん)のせいだ。人の目には見えない紫外線を、虫たちは見ることができるんだ。太陽の光が届(とど)かない真っ暗な夜になると、虫の目に見えるのは紫外線という光だけ。それでまっすぐ電灯に向かっていくというわけ。お店の軒下(のきした)などにある虫が集まっている電灯は誘蛾灯(ゆうがとう)といって、紫外線をたくさん出して虫を集めるためのもの。部屋にある電灯などからも、紫外線は少しだけ出ているんだ。