Vårt DNA och vår framtid

LUMIX har visserligen en 25-årig historia, men historien om våra digitalkameror sträcker sig längre tillbaka än så. Den bakomliggande tekniken bakom varumärket hade faktiskt funnits långt innan dess. I det här kapitlet går vi tillbaka till tiden före 2001, då LUMIX grundades, för att utforska hur företagets DNA, som förts vidare sedan starten, kom att leva vidare i LUMIX.

1: Fanns det en sådan kamera före LUMIX?
2: LUMIX hade redan dessa nödvändiga element!
3: Panasonic gjorde bildstabilisering till en självklar funktion
4: Den digitala kamerarevolutionens första steg tar sin början

Den eran kan spåras tillbaka till 1970-talet. Vid den tiden pågick i Japan en stark trend kring privatresor och sport, delvis driven av Osaka Expo och vinter-OS i Sapporo. Det här lanserades exempelvis 1978, men vet du vad det är? Tipset är en kamera som integrerade ●● och ■■.

Svaret är en radiokamera med inbyggd radio och kamera. Det är väldigt unikt. Hur kom den här idén till? På den tiden var radion en viktig del av vardagens underhållning, och genom att kombinera den med en kamera, en självklar följeslagare på resor, skapades en produkt som gjorde fritiden både roligare och smidigare.

I de LUMIX-modeller som vi utvecklar nu har det blivit normalt att kunna ta både videor och foton. Den här radiokameran kan ha varit en föregångare till konceptet ”hybrid”.

Så, vilken typ av teknik fanns före LUMIX? Men hur var det med den optiska teknik som krävs för en kamera?

Panasonics optiska teknik har en förvånansvärt lång historia. Panasonic utvecklade tidigt en stark expertis inom precisionsbearbetning genom tillverkning av VHS-videohuvuden i ferrit, som var mycket populära under 1980-talet, samt optiska pickuper för CD- och DVD-formaten som kom att definiera nästa era. Företaget producerade även objektiv till Panasonics videokameror och till andra tillverkare. Särskilt inom asfäriska objektiv har Panasonic byggt upp teknik i världsklass under mer än 50 år. Än i dag tillverkas objektiven internt, från konsumentprodukter till professionell videoutrustning.

Panasonics styrka låg i företagets digitala teknik, särskilt inom bildsensorer och bildprocessorer. När det gäller digitalkameror motsvarar sensorn filmen medan bildprocessorn ansvarar för bildbehandlingen, och båda spelar en viktig roll i hur motivet återges. Den bildteknik som filmtillverkarna konkurrerade intensivt med under den analoga kamerans era kunde inte utvecklas över en natt. Samtidigt hade vi under många år utvecklat videokameror och professionell videoutrustning, och därigenom byggt upp en omfattande expertis inom bildbehandling genom att förfina samspelet mellan objektiv, sensorer och bildprocessorer. Panasonics videoteknik, som under många år användes som officiell utrustning vid de olympiska spelen och förmedlade kraftfulla bilder till världen, kom naturligtvis senare att bli en viktig grund i utvecklingen av LUMIX, med sina styrkor inom både video och stillbildsfoto.

I dag är bildstabilisering en självklar del av kameratekniken, men våra ingenjörer var först i världen med att utveckla den. Har du någon gång funderat över varför filmer du själv spelade in ofta blev skakiga, medan det du såg på TV eller bio alltid såg stabilt ut? Många minns säkert att när videokameror för hemmabruk började bli vanliga var det inte ovanligt att människor mådde illa av att titta på inspelade filmer. Vi uppmärksammade snabbt problemet och började utveckla bildstabiliseringsteknik. 1988 lanserade Panasonic världens första videokamera med optisk bildstabilisering på den nordamerikanska marknaden. Den här banbrytande tekniken erkändes senare som en IEEE Milestone år 2025 för sitt historiska bidrag inom elektronikområdet och sin betydelse för både samhälle och industri.

*Som konsumentvideokamera utrustad med optisk bildstabilisering

Under slutet av 1980-talet ökade takten i minskningen av storlek och vikt hos videokameror för hemmabruk i Japan, och små videokameror i passformat blev en stor succé. Men i takt med att kamerorna blev lättare ökade också risken för kameraskakningar. Därför försökte vi utveckla en teknik som kunde minska skakningsoskärpa samtidigt som videokamerorna förblev kompakta, och som en sista lösning beslutade vi att införa bildstabilisering. Det optiska systemet i videokamerorna för den nordamerikanska marknaden var för stort för att möjliggöra den kompakta design vi eftersträvade, vilket ledde till utvecklingen av en ny elektronisk bildstabilisering. Den här funktionen implementerades i den banbrytande produkten Brenby, vars namn är en japansk förkortning av ”non-blur movie”, vid lanseringen 1990. Tack vare den så kallade ”Brenby-dansen”, med sina unika rörelser i TV-reklamen, blev Brenby snabbt en världssuccé.

I dag är bildstabilisering en självklar funktion i både video- och kameraprodukter, vilket visar vilken enorm förändring tekniken vi skapade faktiskt innebar. Den här bildstabiliseringen blev också grunden för LUMIX innovativa teknik.

Under digitalkamerornas tidiga år såg våra ingenjörer hur kameror med LCD-skärmar, där bilder kunde granskas direkt efter att de tagits, började göra sitt intåg. Då växte övertygelsen fram att ”det här kommer att förändra framtiden och att digitalkameror är nästa steg.” Men passionen omsattes inte omedelbart i verklighet, och först flera år senare enades hela företaget kring satsningen på digitalkameror.