Laboratoire de la beauté Panasonic

Un produit de soins capillaires devient disponible grâce à un développement impliquant de nombreuses personnes, y compris des architectes de la conception électrique, des experts en marketing, des designers, etc. Ce que je fais ici, c'est faire tester les produits par des gens ordinaires à chaque phase avant la finalisation pour les analyser et suggérer des améliorations du point de vue d'un professionnel. Je développe également la façon d'utiliser un produit et d'obtenir des données probantes en utilisant un produit presque complet.

Le fait que des personnes puissent tester un produit est crucial pour son développement. L'utilisation d'un produit diffère d'une personne à l'autre; certaines personnes continuent de gonfler leurs cheveux par le haut et d'autres mettent leur tête à l'envers pour souffler sur la nuque. Les fers à friser sont également si courants qu'elles ont développé leurs façons de les utiliser. Bien sûr, leurs compétences et leurs attentes face à la finition ne sont pas les mêmes; celles qui sont familières avec le gonflage et la coiffure ont tendance à préférer un design simple et une finition sophistiquée d'un produit à la multifonctionnalité ou à la facilité d'utilisation, tandis que celles qui ne le sont pas aiment le faire autrement.

En tant que styliste devenue chercheuse, je crois que l'on attend de moi que je prenne conscience de ces détails, que je les analyse et les teste pour fabriquer un produit plus satisfaisant et facile à utiliser.

Mitsue Wakabayashi
Née en 1959. Elle s'intéresse aux coiffures depuis l'enfance alors qu'elle coupait et coiffait les cheveux de ses poupées. Lorsqu'elle était lycéenne, elle a découvert que son rêve était de devenir styliste et l'a concrétisé; dans l'un des salons les plus fréquentés, elle a perfectionné ses compétences et son sens de la coiffure. En 1994, elle s'est jointe à Matsushita Electric Works, Ltd (l'actuelle Panasonic).

Ce que je fais est difficile à décrire; je dirais que cela mène le produit à la production de masse. Maintenant, je suis en train de concevoir un sèche-cheveux. C'est un appareil que nous tenons à la hauteur de la tête, il faut donc tenir compte de sa taille, de son poids et de sa forme. Lorsque nous fabriquons un modèle totalement nouveau, je décide de l'emplacement de l'élément de chauffage, du moteur et du ventilateur afin de le rendre aussi petit, léger et puissant que possible. Ensuite, je choisis où placer quel type d'élément de chauffage selon le concept de l'équipe de développement et j'organise la disposition des composants pour le rendre moins vacillant lorsqu'il est tenu en main.

Je jongle entre les conceptions détaillées attendues par l'équipe de développement, les structures robustes pour la durabilité et la possibilité de production de masse. Pour rendre le produit abordable, j'envisage souvent une autre solution; si un matériau peu coûteux est disponible pour le produit sans compromettre la conception ou les fonctions, nous pouvons l'utiliser.

Une fois qu'un prototype est réalisé, je me concentre sur la phase de production de masse; nous fabriquons un produit en choisissant une pièce, en faisant des compromis sur d'autres pièces et en faisant appel à une autre équipe pour résoudre les problèmes. Tout se passe sur la corde raide.

Maintenant que je travaille depuis 7 ans dans le domaine des produits de soins capillaires, je veux créer quelque chose de totalement nouveau et révolutionnaire. Par exemple, alors que les sèche-cheveux actuels soufflent et chauffent les cheveux pour les sécher, je m'interroge sur une autre approche; je me demande comment placer les cheveux avec un fer plat, mais sans chaleur. Mais ce ne sont toujours que des rêves.

Une nouvelle approche adopte une vision plus large; je pense souvent à autre chose qu'aux produits de beauté, au fonctionnement d'autres appareils utilisant la chaleur, le vent ou l'eau. De telles idées ne porteront peut-être pas leurs fruits immédiatement, mais elles peuvent le faire à l'avenir.

C'est une époque où tout le monde, quel que soit son sexe, utilise des produits de beauté; cette tendance a donc entraîné des exigences différentes, auxquelles je souhaite répondre.

Yusuke Saiki
Né en 1991. Alors que son rêve d'enfant était de construire une maison, il s'est spécialisé dans l'ingénierie de conception à l'université, puis s'est joint à Panasonic après avoir obtenu son diplôme. Il adore le basketball.

Je suis responsable de la recherche et développement pour l'amélioration des sèche-cheveux. Pour sécher efficacement les cheveux, nous recherchons quel type de flux d'air est nécessaire par l'analyse des fluides et à la visualisation du flux d'air.

De plus, afin de rendre les cheveux plus beaux avec un sèche-cheveux, nous recherchons et développons quels types d'effets sont produits sur les cheveux par notre propre technologie nanoe™ (ions de particules fines nanométriques, qui sont générés en appliquant une haute-tension électrique à l'eau dans l'air), aux niveaux micro et macro. Un cheveu mesure généralement moins de 0,1 mm de largeur, il est donc difficile de faire la différence en regardant un seul cheveu. Cependant, le rapport d'eau contenu dans chaque cheveu et l'état de sa surface font des différences au niveau de l'aspect ou de la sensation, améliorant ainsi l'impression. Donc, nous devons réfléchir à la manière de changer chaque cheveu au niveau micro.

Cependant, cela ne suffit pas si le résultat n'est pas satisfaisant. Ainsi, nous demandons à des experts diplômés et à des spécialistes de l'état des cheveux ou des coiffures de vérifier la qualité du résultat. Sans le feu vert de ces spécialistes, nous ne sortons pas le produit; nous faisons des efforts et continuons à surmonter les défis jusqu'à ce qu'ils disent
« Allez-y ».

Il y a plusieurs années, un produit que je croyais génial a été refusé par les spécialistes et j'ai dû refaire un nouvel essai, encore et encore. C'était si dur; j'étais presque sur le point de quitter mon emploi. Cependant, en fin de compte, le produit a été complété de manière que tout le monde soit satisfait de la qualité. Quand j'ai vu changer le visage des gens qui ont essayé l'échantillon et que j'ai entendu comment ils étaient impressionnés, je me suis félicité de ne pas avoir quitté mon emploi en cours de route. Une telle expérience est la raison pour laquelle je travaille ici.

Nous apprécions que les produits de Panasonic soient populaires au Japon, mais ce n'est pas encore le cas à l'étranger. Cependant, des gens dans d'autres pays utilisent nos sèche-cheveux et pensent que se sécher les cheveux est maintenant beaucoup plus amusant, car cela rend les cheveux plus beaux. Diverses personnes dans différents pays ont des cheveux différents; je continuerai à rechercher et à étudier les technologies pour les satisfaire toutes et fabriquer un tel produit.

Certaines personnes à l'étranger aiment leurs cheveux épais et d'autres ont des cheveux bouclés, ce qui est moins courant au Japon. Je veux, en fin de compte, résoudre tous les problèmes avec un seul sèche-cheveux. Il existe encore de nombreuses technologies, de défis et d'idées auxquels nous devons faire face et réfléchir. Même s'il m'arrive encore d'avoir envie de quitter de nouveau mon emploi, je veux profiter de la route vers un avenir radieux pour et avec les sèche-cheveux.

Hayato Kikuchi
Né en 1989. Dans son enfance, il a assisté à une conférence de Hideki Shirakawa, un lauréat du prix Nobel, où il a touché sa médaille, ce qui l'a poussé à s'intéresser à la science. Maintenant, il développe des technologies nanoe™ pour les sèche-cheveux, et il cherche à étudier quelque chose de plus fondamental.

Après avoir testé des prototypes sur mes cheveux et les avoir sélectionnés comme candidats à la production de masse, nous les avons fait tester par plusieurs personnes; nous leur avons demandé de faire un shampoing et de sécher leurs cheveux avec deux sèche-cheveux différents. Ce qui signifie que lorsque le nombre de personnes est de sept, nous effectuons le processus 14 fois. J'ai appris à laver les cheveux des autres auprès d'un ancien styliste, alors maintenant je me sens en confiance.

Je mouille et sèche également une mèche de cheveux humains pour comparer plusieurs sèche-cheveux ou pour évaluer à quel point les cheveux séchés sont abîmés après 1 000 brushings. J'ai aussi mis des cheveux un par un sur le bureau pour voir le coefficient de friction de leur surface. C'est certes difficile, mais ces données sont utilisées pour déterminer quel produit doit être commercialisé.

Je pense que le séchage des cheveux est l'un des actes les moins productifs. Je veux qu'il devienne facile ou agréable. Ce serait formidable si nous pouvions entretenir les cheveux tout en les séchant.

Sans effets ou avantages pour les personnes, un tel produit n'est d'aucune utilité. Ainsi, nous nous faisons mutuellement part de nos réactions dans le cadre d'un projet visant à réaliser quelque chose qui, de l'avis de tous, en vaille la peine. Le rival le plus redoutable sur le marché, c'est nous-mêmes; certains consommateurs achètent chaque nouveau produit chez nous, alors nous cherchons désespérément à leur faire sentir que « celui-ci est bien mieux que le précédent ».

Lorsqu'un produit est terminé et utilisé par les clients et qu'ils se sentent heureux, j'ai le sentiment que nos efforts ont finalement porté leurs fruits. J'entends dire par hasard que même des personnes que je ne connais pas personnellement, comme d'autres visiteurs du salon de coiffure que je fréquente ou une amie de mes amis, disent : « Le nouveau sèche-cheveux était si bon pour mes cheveux. Je suis contente de l'acheter. » Ces témoignages m'ont rendu très heureuse et encouragée à faire quelque chose de plus surprenant et spécial. Si nos produits permettent à quelqu'un de se sentir en confiance avec de beaux cheveux, c'est la plus grande récompense pour nous.

Mayuka Kanbayashi
Née en 1980. La passion pour les produits de soins de beauté n'était pas innée; c'est en faisant face à l'évolution des conditions des cheveux en testant des produits qu'elle s'est intéressée à ce domaine et au-delà. Elle adore les comédiens; en fait, elle voulait en faire partie.