Todos os anos, são mortos entre 75 e 100 milhões de tubarões. Não existem muitos refúgios para animais marinhos como os tubarões; na realidade, apenas 6 porcento dos oceanos são designados como zona marinha protegida. “Não é de todo suficiente” afirma Joakim Odelberg, fotógrafo e realizador conservacionista. “De acordo com os cientistas, deveria ser pelo menos 30 porcento. Alguns deles afirmam que deveria ser cerca de 50 porcento.” Joakim viajou recentemente até à Ilha do Coco, um refúgio onde diversos tubarões e outros animais marinhos prosperam. Joakim forneceu assistência num projeto de conversação de tubarões e fez um filme sobre os esforços de conversação, captando imagens acima e abaixo da superfície - um grande desafio, especialmente devido às fortes correntes. Com a sua LUMIX GH5s, Joakim captou imagens impressionantes.
Mergulhar com tubarões era um sonho de longa data para ele. Começou a mergulhar aos dez anos e, desde então já efetuou diversos mergulhos com tubarões. Mas desta vez foi diferente e ainda mais empolgante: “Todd Steiner, explorador e diretor executivo da Turtle Island Restoration Network, convidou-me para um projeto de conversação de tubarões na Ilha do Coco. Esta ilha faz parte da Costa Rica. Está repleta de histórias sobre piratas, sendo também conhecida como a Ilha do Tesouro: antes de ser proibido pelo governo da Costa Rica, mais de 300 expedições partiram à busca de tesouros soterrados nesta ilha. É um local popular entre mergulhadores, não só pela quantidade de vida marinha, mas também devido à sua tranquilidade: o número de visitantes é cuidadosamente controlado. As únicas pessoas que vivem nesta ilha são os guardas florestais.”
O intuito desta viagem foi a colocação de identificadores em diversos tipos de tubarões para obter informações sobre os seus comportamentos e sobre as suas rotas de migração. “Estes tubarões percorrem longas distâncias. Quando saem da zona protegida, as suas vidas ficam em perigo. A maioria dos tubarões são vítimas de pesca comercial. Além disso, a pesca ilegal é também um problema real a apenas uma curta distância da Ilha do Coco. Para proteger estes animais é importante saber para onde se dirigem, para que estas zonas possam também transformar-se em reservas marinhas.” Graças aos esforços de Todd Steiner, a Costa Rica e o Equador estão a tomar medidas para proteger a rota de migração dos tubarões entre a Ilha do Coco e as Ilhas Galápagos, que fazem parte do Equador.
Para equipar os tubarões com identificadores, estes têm de ser atraídos com isco e sangue. “Equipámos os tubarões com identificadores a partir do basco e também na água. Foi a primeira vez que mergulhei com tubarões em águas infestadas com sangue fresco. Embora os humanos não façam parte da ementa do tubarão tigre, uma das espécies que equipámos com identificadores, eles avaliam-te definitivamente as medidas. Quando estás rodeado por tubarões, tens de estar sempre alerta. Tal como acontece com os grandes felinos, é importante manter contacto visual com os tubarões.” A equipa também equipou tubarões-martelo com identificadores. “Tivemos de usar uma estratégia diferente. Tivemos de mergulhar a uma grande profundidade, cerca de 30 metros abaixo da superfície, e escondermo-nos ente as rochas. Depois foi preciso utilizar uma vara especialmente concebida, utilizada como uma espécie de arpão, para fixar os identificadores às barbatanas dorsais dos tubarões no momento exato. Foi muito difícil.” A documentação dos esforços de conservação foi outro desafio, especialmente devido às fortes correntes. Joakim utilizou a sua LUMIX GH5s para captar imagens acima e abaixo da superfície. “Devido ao seu tamanho e funcionalidade, esta câmara é fácil de manusear dentro e fora de água. Utilizei esta câmara para diversos projetos subaquáticos e nunca me desapontou. Utilizei um monitor extra neste projeto, o que me permitiu obter o ângulo ideal de uma forma mais fácil.” Joakim espera que o seu filme contribua para a conservação dos tubarões e de outras espécies marinhas. “Nos oceanos, os tubarões estão no topo da cadeia alimentar. Têm um papel importante no equilíbrio dos ecossistemas marinhos. São cruciais para a salvar os oceanos.”
Joakim Odelberg
Joakim Odelberg, Embaixador da LUMIX, um dos principais embaixadores da vida marinha da Suécia, influenciador ambiental, personalidade televisiva e fotógrafo conservacionista premiado (fotografia em terra e fotografia subaquática).
Joakim tem vindo a trabalhar exaustivamente nos problemas ambientais marinhos desde 2007, fomentando a sensibilização em relação às ameaças para a nossa fonte de vida na terra - os oceanos. O trabalho de Joakim ultrapassa as fronteiras da Suécia. Joakim trabalha com diversas organizações e fundações internacionais como a Mission Blue, da Dra. Sylvia E. Earle, a WildAid, a WWF International e o Marine Conservation Institute.
Em 2017 Joakim representou a Suécia através de uma exposição no edifício das Nações Unidas em Nova Iorque durante a Ocean Conference e, até há pouco tempo, foi apresentador da popular série de documentários "Mitt i naturen" na operadora televisiva pública SVT da Suécia.
