การระบาดของโคโรนาไวรัสได้เปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของเราในหลายๆ ด้าน และเหล่าศิลปินนั้นรับรู้ถึงความท้าทายนี้ในรูปแบบที่ต่างออกไป Paul Mango แอมบาสเดอร์ของ LUMIX สามารถหาวิธีในการถ่ายทอดความสร้างสรรค์ของเขาออกมาได้ ซึ่งไม่ได้ทำเพื่อการเติบโตทางด้านศิลปะของตนเองเท่านั้น แต่เพื่อจุดประสงค์ข้อหนึ่งคือ เขาต้องการ “ถ่ายภาพจากนอกชาน” (Porch-trait photography) ซึ่งหมายถึงการถ่ายภาพบุคคลจากระยะห่างทางสังคมที่ปลอดภัย เพื่อระดมทุนในการจัดหาหน้ากากป้องกันใบหน้าให้กับผู้ปฏิบัติงานในด่านหน้าและองค์กรโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวและมะเร็งต่อมน้ำเหลือง (Leukemia and Lymphoma Society) ซึ่ง LUMIX มีความยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ในช่วงเวลาอันยากลำบากนี้ เขาได้เปลี่ยนงานศิลปะของเขาให้กลายเป็นโครงการที่เป็นประโยชน์ต่อผู้คนจำนวนมาก
เพื่อให้สามารถถ่ายภาพบุคคลด้วยระยะห่างทางสังคมที่มีลักษณะเฉพาะตัวได้ Paul ผู้ซึ่งก่อนหน้านี้เคยถ่ายภาพทิวทัศน์ ทิวทัศน์เมือง และทิวทัศน์กลางคืนเป็นหลักได้เลือกใช้กล้อง LUMIX G9 กับเลนส์ Leica 100-400 มม. และกล้อง G85 กับเลนส์ Leica 50-200 มม. พร้อมทั้งกล่าวว่า “เมื่อใช้กล้องและเลนส์เหล่านี้ร่วมกัน ผมสามารถรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยจากตัวแบบได้ในช่วงที่มีการแพร่ระบาดของโรค แต่ถึงแม้จะไม่มีการระบาด ผมก็ชอบใช้เลนส์ที่มีความยาวเป็นพิเศษในการถ่ายภาพบุคคล เนื่องจากให้เอฟเฟ็กต์ที่ดูเพรียวบางและโบเก้ในเลนส์ทั้งสองรุ่นต่างก็ยอดเยี่ยมและเหมาะสำหรับการเบลอพื้นหลังให้สวยงามและทำให้ตัวแบบของผมโดดเด่น” เลนส์ Leica 50-200 มม. นั้นมีความโดดเด่นเป็นพิเศษ “เป็นเลนส์โปรดชิ้นหนึ่งของผม ที่มีความสามารถรอบด้าน ถ่ายภาพบุคคลและธรรมชาติได้อย่างสวยงาม และยังให้คุณภาพของภาพที่น่าทึ่ง”
คุณสมบัติที่อัดแน่นอยู่ในกล้อง ช่วยให้ Paul ไปถึงเป้าหมายได้อย่างงดงามและทันเวลา “คุณสมบัติในการถ่ายภาพต่อเนื่องและแบบ 4K ที่มีในกลุ่มกล้อง Panasonic มีประโยชน์ในการทำให้คุณมั่นใจว่า เมื่อถ่ายภาพบุคคล คุณจะไม่พลาดโอกาสถ่ายภาพในวินาทีหรืออารมณ์ที่ใช่ . . เนื่องจากทุกภาพในโครงการนี้เป็นภาพสำหรับบริจาค ความสามารถในการตรวจดูและปรับแต่งภาพเล็กๆ น้อยๆ ได้อย่างรวดเร็วถือเป็นหัวใจสำคัญหากต้องการมอบรูปให้กับลูกค้าภายในวันเดียวกัน” เขาใช้ฟังก์ชัน WiFi ของกล้องในการส่งภาพความละเอียดสูงสุดไปยัง iPad ของเขา “จากนั้นผมจะสามารถปรับแต่งภาพได้อย่างรวดเร็วด้วย แอปพลิเคชั่น SnapSeed และอัปโหลดภาพไปที่ DropBox ซึ่งผมใช้เวลาเพียงนิดเดียวในการปรับแต่งภาพ” นอกจากนั้น เขามีโอกาสได้ใช้ประโยชน์จากฟังก์ชันจดจำใบหน้าและฟังก์ชันโฟกัสของกล้องทั้งสองรุ่นซึ่งเขาไม่ค่อยได้ใช้มาก่อน และพบว่า “มันยอดเยี่ยมมาก หลังจากนี้ ผมตั้งใจจะใช้ฟังก์ชันนี้ให้มากขึ้น”
ประโยชน์ของโครงการนี้ไม่ได้มีเพียงภาพที่ได้เท่านั้น เนื่องจากโอกาสในการพูดคุยกับผู้อื่นอย่างปลอดภัยนั้นเป็นตัวเลือกที่ได้แรงบันดาลใจมาจากการล็อคดาวน์ในช่วงแรก การถ่ายภาพในแต่ละครั้งจึงไม่ใช่แค่โอกาสของ Paul ในการได้ออกจากบ้านและพบปะกับเพื่อนบ้าน แต่ยังเป็นการมอบกิจกรรมสนุกๆ เพื่อคลายความเบื่อหน่ายจากการระบาดของโรคให้กับตัวแบบของเขาด้วย “ทุกครอบครัวต่างก็สนุกไปกับการถ่ายภาพบุคคล และนอกจากจะได้ภาพถ่ายที่มีการโพสท่าอย่างสวยงามแล้ว เรายังได้ภาพในช่วงเวลาที่มีความเป็นกันเองและสนุกสนานอีกด้วย”
ผลลัพธ์ที่ได้ก็คือ โลกที่กำลังเปลี่ยนแปลงได้ทำให้การถ่ายภาพของ Paul เปลี่ยนไปเช่นกัน ในโครงการนี้ เขาได้รับการติดต่อให้ถ่ายภาพบุคคลเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ รวมถึงภาพทิวทัศน์ด้วย ซึ่งทำให้เขาขายผลงานจากการถ่ายภาพทิวทัศน์ได้มากขึ้น
Paul Mango
Paul Mango เป็นผู้ที่สนใจการถ่ายภาพ เขาอาศัยอยู่ที่นิวเจอร์ซีย์และทำงานประจำในอุตสาหกรรมให้บริการด้านการเงินในนิวยอร์ค Paul เดินทางไปทำงานด้วยจักรยานเป็นส่วนใหญ่และมักจะพกกล้องติดตัวไปด้วยเสมอ สำหรับ Paul การถ่ายภาพถือเป็นงานอดิเรกที่สำคัญและเป็นการปลดปล่อยอย่างสร้างสรรค์ เขาชื่นชอบการถ่ายภาพทิวทัศน์เมือง ทิวทัศน์ และทิวทัศน์กลางคืน นอกเหนือไปจากการถ่ายภาพ Paul ชอบที่จะใช้เวลาอยู่กับภรรยาและลูกๆ ของเขา Paul และครอบครัวมีใจรักในกิจกรรมกลางแจ้ง และช่วงฤดูร้อนทุกปี พวกเขาจะไปเที่ยวที่อุทยานแห่งชาติต่างๆ เพื่อใช้เวลาร่วมกัน ตัดขาดจากเทคโนโลยี เดินท่องเที่ยวในป่า และถ่ายภาพ