Ilan Godfrey และหน่วยพิทักษ์สัตว์ป่าแบล็กแมมบ้า, แอฟริกาใต้
ตลอดเกือบทั้งชีวิตของเขา, Ilan Godfrey มีความผูกพันอย่างลึกซึ้งกับการอนุรักษ์และการปกป้องระบบนิเวศธรรมชาติของแอฟริกาใต้ รวมถึงการดูแลสัตว์ป่า และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความท้าทายที่เกิดขึ้นจากการที่มนุษย์ต้องเข้าไปอยู่ร่วมในพื้นที่เหล่านี้
“สัตว์ป่าเป็นสมบัติของชาติที่ควรได้รับการปกป้องเพื่อให้ชนรุ่นหลังได้สัมผัสและเรียนรู้ ภัยคุกคามจากการล่าสัตว์ที่ต่อเนื่องทำให้จำนวนประชากรแรดและสัตว์ป่าอื่นๆ ลดลงเรื่อยๆ
ซึ่งส่งผลให้สัตว์หลายชนิดกำลังใกล้จะสูญพันธุ์ เราจึงต้องการนโยบายและมาตรการที่เข้มงวดเพื่อปกป้องสัตว์เหล่านี้อย่างเร่งด่วน
แต่การหาสมดุลในเรื่องนี้เป็นเรื่องยาก เนื่องจากปัญหาความยากจนในพื้นที่ขอบชายแดนของอุทยานแห่งชาติทั่วประเทศ ทำให้เราเข้าใจถึงความท้าทายที่ชุมชนต้องเผชิญในการหาอาหารเพื่อความอยู่รอด
เรื่องราวการอนุรักษ์สัตว์ป่าจึงไม่สามารถเริ่มต้นได้แค่จากหน่วยงานหรือรัฐบาล แต่ต้องเริ่มจากผู้ที่อุทิศตนเพื่อปกป้องสัตว์ป่าและเป็นตัวอย่างให้กับชุมชนด้วย
หน่วยพิทักษ์สัตว์ป่าแบล็กแมมบ้า ประกอบด้วยสุภาพสตรีอายุน้อยจำนวน 22 คน ซึ่งถือเป็นกลุ่มแรกของหน่วยงานเช่นนี้ในแอฟริกาใต้ พวกเธอไม่เพียงแต่ทำงานเพื่อปกป้องสัตว์ป่าเท่านั้น แต่ยังพยายามให้ความรู้แก่ชุมชนเกี่ยวกับคุณค่าของการอนุรักษ์และประโยชน์ที่การอนุรักษ์จะส่งผลต่อทั้งผู้คนและลูกหลานในอนาคต”
ด้วยการสนับสนุนจาก Lumix, Ilan Godfrey ได้รับโอกาสในการใช้เวลาร่วมกับสุภาพสตรีผู้แข็งแกร่งเหล่านี้และบันทึกการทำงานอันน่าทึ่งของสมาชิกหน่วยแบล็กแมมบ้า ซึ่งไม่เพียงแต่การสังเกตการณ์จากภายนอกหรือการเข้าร่วมการฝึกฝนการต่อสู้ในพื้นที่อนุรักษ์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงการถ่ายภาพโปรแกรมการศึกษาที่พวกเธอจัดขึ้นเพื่อส่งเสริมเยาวชนในชุมชนและหมู่บ้านที่ตั้งอยู่ตามชายแดนของอุทยานแห่งชาติในแอฟริกาใต้ด้วย
เกี่ยวกับ Ilan Godfrey
Ilan Godfrey (เกิดปี 1980) เป็นช่างภาพชาวแอฟริกาใต้ที่มุ่งเน้นการสำรวจประเด็นทางสังคม การเมือง เศรษฐกิจ และสิ่งแวดล้อมที่มีผลกระทบต่อการเปลี่ยนแปลงในแอฟริกาใต้ในช่วงเวลาหนึ่ง ผ่านผลงานของเขา, Ilan ช่วยให้ผู้ชมเข้าใจและเห็นมุมมองที่ลึกซึ้งเกี่ยวกับประเทศที่พวกเขาอาศัยอยู่แต่ไม่ค่อยมีโอกาสได้ทำความรู้จักมากนัก แนวทางการถ่ายภาพของเขาผสมผสานการค้นคว้าและวิจัยอย่างละเอียด พร้อมให้ความสำคัญกับการเปิดเผยเรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงในแอฟริกาใต้ โดยบันทึกเหตุการณ์ต่างๆ ด้วยมุมมองที่ใกล้ชิดและเข้าใจลึกซึ้ง
Ilan เป็นผู้เล่าเรื่องที่ใช้การถ่ายภาพเพื่อสะท้อนภาพของสังคมแอฟริกาใต้ผ่านโครงการระยะยาวที่ซับซ้อน ซึ่งเปิดเผยแง่มุมต่างๆ ของการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นทั่วประเทศ
ผลงานของเขาได้รับการยอมรับทั้งในด้านรางวัลและเงินสนับสนุนจากนานาชาติ โดยเขาได้จัดแสดงผลงานในแกลอรี่และพิพิธภัณฑ์ชื่อดังทั่วโลก เช่น National Portrait Gallery (ลอนดอน, สหราชอาณาจักร), Iziko South African National Gallery (เคปทาวน์, แอฟริกาใต้) และ Everard Read Gallery (โยฮันเนสเบิร์ก, แอฟริกาใต้)
ผลงานของเขายังได้รับการเผยแพร่ในสื่อระดับโลกหลากหลายสาขา เช่น The New Yorker, Le Monde Magazine และ Financial Times Magazine นอกจากนี้ เขายังทำงานร่วมกับสถาบันและองค์กรต่างๆ ทั่วโลก รวมถึงการสนับสนุนแบรนด์ระดับโลก เช่น The Open Society Foundation และ The Bill and Melinda Gates Foundation
Ilan สำเร็จการศึกษาปริญญาศิลปศาสตรบัณฑิต (เกียรตินิยม) ในสาขาการถ่ายภาพจาก University of Westminster, ลอนดอน และได้รับทุนการศึกษา David Faddy Scholarship เพื่อศึกษาต่อ จนกระทั่งเขาได้รับปริญญาศิลปศาสตรมหาบัณฑิตในสาขาการถ่ายภาพข่าว